Bagaikan ‘kebal’, aktiviti penerokaan haram hutan di daerah ini masih terus dilakukan meskipun pelbagai operasi telah dan sedang dilaksanakan pihak berkuasa.
Bagaimanapun difahamkan penerokaan yang hanya menggunakan jentera berat berantai ini hanya beroperasi pada waktu malam manakala jentera ini disembunyikan pada siang hari.
Difahamkan kawasan yang diteroka ‘teruk’ di daerah ini setakat ini ialah kawasan Sungai Mensun, Batu 49 dan juga Lemoi.
Tinjauan Utusan Malaysia ke kawasan Sungai Mensun hari ini mendapati sepanjang kawasan berkenaan telah diteroka dengan kebun-kebun sayur manakala terdapat kesan-kesan kawasan-kawasan yang baharu diteroka dipercayai secara haram.
Meskipun kebanyakan ladang-ladang kosong, masih terdapat warga asing khususnya warga Bangladesh di kawasan itu yang mana ada diantaranya bertindak melarikan diri selepas melihat kenderaan asing.
Kawasan-kawasan penerokaan baharu dilihat digondol sewenang-wenangnya apabila kayu-kayu balak hanya ditolak masuk ke dalam sungai berhampiran.
Kesan penerokaan untuk pertanian juga menyaksikan air sungai keruh dan sampah-sampah khususnya plastik baja dibuang ke dalam sungai sehingga mengganggu aliran sungai.
Presiden Persatuan Kesedaran Alam Sekitar (Reach) Cameron Highlands, R. Ramakrisnan berkata, penerokaan haram berkenaan masih terus dilakukan kerana pengusaha terbabit merasakan pihak berkuasa tidak akan sampai ke kawasan berkenaan yang agak jauh.
Tambahnya, pelaburan besar sehingga mencapai jutaan ringgit menyebabkan ‘peneroka haram’ terbabit nekad meneruskan aktiviti berkenaan pada waktu malam bagi mengelakkan dikesan.
“Dua hari lepas saya mendapat laporan sebanyak 24 buah traktor kecil keluar daripada kawasan berkenaan pada kira-kira pukul 1 pagi ekoran operasi yang giat dilakukan.
“Bagaimanapun jentera berat berantai jenis CAT masih berada di dalam kerana kesukaran untuk dibawa keluar dan masih melakukan kerja-kerja pada waktu malam,”katanya di sini hari ini.
Menurutnya, operasi penerokaan tanah ini juga dapat dilihat apabila masih ramai individu yang membeli minyak diesel yang banyak pada masa ini.
Katanya, meskipun pembelian dihadkan kepada jumlah tertentu tetapi masih ada individu yang membeli dengan jumlah yang lebih banyak selepas melakukan ‘perbincangan’ dengan stesen minyak terbabit.
Dalam pada itu, beliau berkata, semua pihak harus menggembleng usaha bagi menyelamatkan Cameron Highlands seterusnya memastikan keindahan tanah tinggi itu akan terus berkekalan.
“Kejadian banjir lumpur pada tahun lepas menjadi ukuran pada tahap amaran dan kejadian banjir lumpur pada tahun ini merupakan tahap permulaan kepada keadaan lebih teruk yang pastinya tidak dapat diselamatkan lagi,” katanya.
Sementara itu, seorang pekebun sayur yang ditemui di kawasan berkenaan berkata, penggunaan jentera berat melalui laluan berkenaan menyebabkan jalan simen yang dibina pekebun sayur di kawasan itu rosak.
Tambahnya, ia juga menyebabkan kebanyakan tebing bukit di sepanjang jalan diruntuhkan bagi membolehkan kenderaan berat berkenaan memasuki kawasan penerokaan haram lapor Utusan